बक्स ने शुरुआती सीज़न की चिंताओं को शांत किया, पिस्टन पर प्रभावशाली जीत के साथ एनबीए कप नॉकआउट दौर में प्रवेश किया

डेट्रॉइट – के प्रमुख आंकड़े मिल्वौकी बक्स इस बात पर ज़ोर दें कि 2-8 की भयानक, अलार्म-योग्य शुरुआत के बाद कोई घबराहट नहीं थी, अग्निशमन विभाग को फोन करने की कोई जल्दी नहीं थी।

ख़ैर, उनमें से कम से कम दो तो ऐसा कहते हैं।

“जैसे, नहीं। ज़ीरो, बक्स के मुख्य कोच डॉक्टर रिवर ने मंगलवार रात याहू स्पोर्ट्स को बताया। “हमारे पैनिक मीटर और यहां मौजूद सभी लोगों ने शून्य कहा और हमेशा से यही स्थिति रही है।”

“हताशा, लेकिन घबराहट नहीं,” बक्स गार्ड डेमियन लिलार्ड कहा। “हमारे पास एक अच्छा शिविर था। हर कोई अंदर आया, आकार में. हम तैयार थे, और यह तुरंत क्लिक नहीं हुआ। हताशा थी लेकिन चिंता नहीं थी।”

बक्स संगठन में सबसे महत्वपूर्ण व्यक्ति, यही कारण है कि दो सम्मानित व्यक्ति विस्कॉन्सिन में रहते हैं और कहीं और नहीं, इस पर एक अनोखा दृष्टिकोण है।

“लोग घबरा गए। मैं जानता हूँ कि उन्होंने ऐसा किया था,” जियानिस एंटेटोकोनम्पो बड़ी मुस्कुराहट के साथ याहू स्पोर्ट्स को बताया कि कुछ हद तक बक्स कुछ हफ्ते पहले जहां थे उसकी गंभीरता को झुठलाता है। “मैं यही कह रहा हूं, लोग घबरा गए। मुझे? अपनी पीठ तैयार करें, थोड़ा और वजन उठाएँ, कमर को नीचे खींचें, अपनी पीठ को आगे बढ़ाएँ। अपने जूते बाँधो और चलो। अब हम यहाँ हैं।”

“यहां” पिछले कप-नाबाद डेट्रॉइट पिस्टन पर 128-107 की शानदार जीत के साथ एनबीए कप के नॉकआउट दौर में आगे बढ़ रहा है। इस सीज़न में पहली बार .500 से ऊपर के दो गेम हैं।

यहां स्थिर जमीन है, शोर को शांत करना, कुछ भूमिका निभाने वालों के बीच विश्वसनीयता ढूंढना और पिछले तीन हफ्तों में सबसे सटीक दर पर 3-पॉइंटर्स लॉन्च करना है। बक्स एक पर नहीं हैं सेल्टिक्स-जैसे वॉल्यूम, लेकिन वे अपेक्षा से अधिक करीब हैं। (9-1 बक्स की इस अवधि के दौरान सेल्टिक्स ने बक्स की तुलना में प्रति गेम तीन अधिक कमाए हैं।)

वे अपने नेताओं की परिपक्वता के कारण, जो समझ में आता है, उस पर भरोसा करके लगातार दूसरे वर्ष लास वेगास पहुंचने से एक गेम दूर इस स्थान पर पहुंच गए हैं। मंगलवार की रात, वे यह जानते हुए डेट्रॉइट में चले गए कि यह शायद पिछले पांच वर्षों में इस फ्रैंचाइज़ी द्वारा खेला गया सबसे बड़ा खेल था।

पिस्टन के लिए, यह वर्षों की बेशर्म हार और गलत दिशा के बाद प्रासंगिकता का मौका था। बक्स के लिए, लक्ष्य अभी भी जून है लेकिन यह खुद को फिर से पेश करने का मौका है – न केवल सम्मान के योग्य पूर्व चैंपियन के रूप में, बल्कि लंबी, स्थिर चढ़ाई करने के लिए तैयार एक पुनर्कल्पित टीम के रूप में।

रिवर ने कहा, “उन्होंने हमारे सामने एक टूर्नामेंट रखा है और हम इसे जीतना चाहते हैं और हमने यह बात पहले ही कह दी थी।”

यथार्थवाद की भावना रखने वाले किसी भी व्यक्ति के लिए आश्चर्य की बात नहीं है, बक्स ने जल्दी ही हमला कर दिया और पिस्टन को कोई जीवन नहीं दिया। एक समय पर, बक्स ने तीसरे क्वार्टर में 71-69-74 की शूटिंग स्प्लिट की थी, जबकि 26 अंकों की बढ़त के साथ – टॉरियन राजकुमार, बॉबी पोर्टिस, गैरी ट्रेंट जूनियर और ए जे ग्रीन इच्छानुसार लॉन्च करना (14 संयुक्त 3-पॉइंटर्स)।

यह लिलार्ड ही थे जो मुखर नेता थे, और एंटेटोकोनम्पो ने एक कुशल, प्रभावशाली लेकिन सशक्त प्रदर्शन के साथ खुद को स्थापित नहीं किया।

“डेम, डेम, डेम, फिर से। डेम, फिर से,” एंटेटोकोनम्पो ने खेल के बाद मीडिया में कहा। “तीसरी तिमाही में मैंने उन्हें कई बार सुना, ‘यह वह जगह है जहां हम खुद को मुखर करते हैं। यहीं पर हम टीमें लगाते हैं। ‘बंद रहो’ जब आपका नेता और वह व्यक्ति जिसके पास अधिकांश समय गेंद होती है और वह टोन सेट करता रहता है और हमें सही तरीके से खेलने के लिए कहता रहता है, तो आपको उसके नेतृत्व का पालन करना होगा।

लिलार्ड ने पहले क्वार्टर में अपने 27 में से 12 अंक बनाए, जिसमें पांच तिहरे अंक शामिल थे – जो उनके पिछले तीन मैचों में कुल 18 अंक थे। इससे इसका पालन करना आसान हो जाता है।

“हमने जवाब ढूंढने के लिए संघर्ष किया, जैसे ‘हमें क्या करने की ज़रूरत है?’ लिलार्ड ने कहा, हमें सामूहिक रूप से कड़ी प्रतिस्पर्धा करने की जरूरत है, हमें रक्षात्मक रूप से और अधिक मजबूत होने और हम जो कर रहे हैं उस पर भरोसा करने की जरूरत है। “एक साथ अधिक खेलें, कुछ क्षणों में खुद को समर्पित कर दें ताकि हमारे आक्रमण में अधिक गुणवत्ता वाली संपत्ति हो। और अब हम इसमें सफलता देख रहे हैं।”

ऐसा इसलिए हुआ है क्योंकि रिवर ने ग्रीन और तैनात किया है आंद्रे जैक्सन जूनियर के सीज़न की शुरुआत का इंतज़ार करते हुए ख्रीस मिडलटनजिनकी इस ऑफसीजन में डबल-टखने की सर्जरी हुई थी। ग्रीन एक डेडआई शूटर है (92 प्रयासों में 3 में से 48 प्रतिशत) जबकि जैक्सन अधिक रक्षात्मक मानसिकता वाला है, हालांकि रिवर चाहता है कि वह आक्रामक छोर पर अपने स्प्रिंगदार एथलेटिसिज्म का अधिक उपयोग करे।

लेकिन उनकी लघु और दीर्घकालिक सफलता रसायन विज्ञान पर निर्भर करती है – और स्वास्थ्य, और अधिक महत्वपूर्ण रूप से, दो आधारशिलाओं, एंटेटोकोनम्पो और लिलार्ड की। मिडलटन निश्चित रूप से मददगार होंगे लेकिन उम्मीद है कि बक्स जानबूझकर यह सुनिश्चित करेंगे कि वह लंबी दौड़ के लिए तैयार हैं।

लिलार्ड ने याहू स्पोर्ट्स को बताया, “इसमें समय लगता है।” “और पिछले साल हमें (नियमित सीज़न में) काफ़ी सफलता मिली थी। आप जानते हैं, लोग उस बारे में बात नहीं करना चाहते। पूरे साल हम दो खिलाड़ी थे, चोटें। हमें चोटें आईं. हमारे बीच बहुत कुछ चल रहा था, और फिर भी हम वास्तव में एक अच्छा सीज़न बिताने में कामयाब रहे।”

एंटेटोकोनम्पो की उपरोक्त टिप्पणियों से पता चलता है कि वह लिलार्ड का अनुसरण कर रहा है। एक ही कार्रवाई में शामिल दोनों की कल्पना आखिरकार साकार हो गई है, जिसमें एंटेटोकोनम्पो हैंडलर के रूप में और लिलार्ड पिक-एंड-रोल को पलटते हुए एक शूटर के रूप में सामने आए हैं।

लिलार्ड ने कहा, “लेकिन मुझे लगता है कि जहां तक ​​मेरी और उसकी बात है, आप जानते हैं, इसमें समय लगा।” “अब, हमारा संचार अलग है। एक दूसरे के बारे में हमारी समझ अलग है, आप जानते हैं, साझेदारी और स्थितियों में काम करना अलग है, और यह सामान्य है, आप जानते हैं, इसमें समय लगता है।

एंटेटोकाउंम्पो ने अपने 10 फील्ड गोलों में से एक रिम-रेटिंग डंक किया था, जहां उन्होंने अपने पहले नौ गोल किए। लेकिन उनमें से बहुत से मध्यवर्ग से आये थे। आरामदायक जंप शॉट्स ने उनके घिसे-पिटे शरीर को टूट-फूट से बचाया, जिसने उन्हें प्लेऑफ़ में पूरी ताकत से खेलने से रोक दिया – वह पहले दौर की पूरी श्रृंखला से चूक गए इंडियानाऔर बक्स के पांच मैचों में से केवल तीन में खेले गए पहले दौर में उनकी चौंकाने वाली हार हुई मियामी 2023 में.

उन्होंने कहा कि उन्होंने पिछले सीज़न में 73 खेलों में 39 मिड-रेंज जम्पर बनाए थे, जबकि पहले ही उस संख्या को पार करते हुए, 16 खेलों में 40 लगा दिए थे।

एंटेटोकोनम्पो ने संवाददाताओं से कहा, “मैं अपना खेल बदल रहा हूं।” “मैं लंबे समय से ऐसा करना चाह रहा था। तुम बहुत मार खाते हो, और अब, आज मेरे शरीर की तरह, मुझे भी आज बहुत अच्छा महसूस हो रहा है। मुझे ऐसा लगता है जैसे मुझे छुआ ही नहीं गया है।”